Las mujeres y la guerra

La batalla de todas las madres

En la esfera del derecho internacional humanitario, al igual que en la vida misma, el destino de los niños está ligado al de sus madres. Por ende, es lógico que una de las prioridades de la acción humanitaria en tiempos de guerra sea proteger y conservar la unidad familiar o, cuando ello resulta imposible, procurar por todos los medios, un entorno lo más parecido al medio familiar a fin de ofrecer una presencia tranquilizante a los niños apartados de sus seres queridos.

Al igual que en la Declaración Universal de Derechos Humanos, en los textos de derecho internacional humanitario se estipula implícitamente que hay que brindar asistencia y protección prioritarias a las “personas vulnerables”, es decir, mujeres, niños, enfermos y ancianos.

El hecho de que se incluya a las mujeres en esta categoría no debería hacernos olvidar todo lo que ellas hacen por disminuir su vulnerabilidad. Los reportajes que desde los campos de batalla transmite la televisión se han convertido en los romances de gesta de nuestra época; buena parte se dedica a las proezas de los soldados, y a menudo a su trágico destino. En cambio, no se dice casi nada del trabajo cotidiano que llevan a cabo las mujeres. Sus logros no se traducen en la conquista de territorios, la sumisión de algún pueblo o la conquista del poder; pero contribuyen sin aspavientos a la supervivencia humana.

El quehacer de las mujeres en medio de los conflictos armados, que desde épocas inmemoriales ha obrado en defensa de la vida, es una historia paralela a la de las guerras, una historia distinta sobre los valores de la humanidad, que renueva nuestra confianza en la capacidad de nuestra especie de superar las peores circunstancias. Las mujeres van a conseguir agua, y la encuentran, allí donde los bombardeos han transformado el abastecimiento en una tarea imposible. Arriesgan su vida y su integridad física buscando leña en bosques sembrados de minas. Llaman una y otra vez a las puertas de las organizaciones de asistencia para procurarse las raciones de alimentos sin las cuales sus hijos no podrían nutrirse adecuadamente. Pasan días enteros acurrucadas con sus pequeños en el fondo de los sótanos, comunicándoles la fuerza y la resistencia que necesitarán para sobrevivir.

Las cronistas han califcado conflictos de “madre de todas las batallas”, y se han referido a la guerra en general calificándola de “batalla de todas las madres”, es decir, aquella lucha silenciosa que día tras día, libran las mujeres para asegurar el bienestar de sus seres queridos.

Violencia contra las mujeres

Mantener un mínimo de valores de humanidad en medio de la violencia es el objetivo del derecho internacional humanitario, entre cuyas disposiciones se ha procurado incluir normas que garanticen el derecho a la vida y la dignidad. Pero hay que reconocer que los instrumentos de derecho internacional son muy poco eficaces para prevenir los excesos que se comenten en tiempos de guerra.

Así, por ejemplo, parece más simple tomar medidas para poner término a los malos tratos de que pudieran ser objeto las mujeres detenidas por algún grupo beligerante, que impedir la práctica generalizada de la violación que es un crimen de guerra. Al margen del homicidio, constituye sin duda el atentado más grave contra la integridad física y moral de la mujer. Los conflictos armados dan rienda suelta a pasiones desenfrenadas, y la violación racionalizada se convierte en un arma para terrorizar al enemigo.

Cuando el problema de las violaciones capta el interés de medios de difusión, gobiernos y grupos de promoción de los derechos de la mujer, se convierte en una causa de tal fuerza que los activistas tienden a olvidar la extrema prudencia que requiere, y que las víctimas deberían tener la posibilidad de elegir su propia terapia, lejos de toda publicidad. Un buen ejemplo de los efectos negativos de las campañas de los medios de comunicación social concierne a Bosnia-Herzegovina. Una de las tácticas de sensibilización sobre la magnitud de esa tragedia consistió en presentar a la opinión pública una avalancha de estadísticas, a veces contradictorias. Esperemos que las mujeres de ese país puedan perdonar a la comunidad internacional el haber reaccionado tardíamente, a pesar de haber sido alertada oportunamente por el CICR, que condenó en los términos más enérgicos y desde un comienzo, el empleo de la violencia sexual como método de guerra.