Contra viento y marea

Vivir y aprender

En septiembre de 1996, durante uno de los peores brotes de violencia en la Orilla Occidental desde que este territorio fuera transferido a la Autoridad Palestina, las ambulancias de la MLRP llegaron rápidamente al lugar de los enfrentamientos. En la lucha callejera entre tropas israelíes y la policía y manifestantes palestinos se habían utilizado armas de fuego. Murieron 15 soldados israelíes y 60 palestinos, y más de 1.000 personas resultaron heridas. Los miembros de la MLRP, a menudo blanco de los disparos, recogieron a los heridos y los evacuaron al hospital más cercano, a donde confluían también donantes de sangre y familiares de las víctimas.

Aunque no cabe duda de que la pronta intervención de las ambulancias permitió salvar muchas vidas, para el Servicio de Medicina de Urgencia (SMU) de la MLRP el incidente fue una experiencia que dejó valiosas enseñanzas y puso de manifiesto la necesidad de aplicar métodos más claros y coordinados.

Ya antes, la MLRP había comprendido que era urgente mejorar la eficiencia del SMU. Se había centralizado el control del envío de ambulancias, establecido un servicio telefónico de atención las 24 horas y equipado de radios a la flota de 25 vehículos. Con la ayuda del CICR, se había creado en la sede de El Bireh un centro de instrucción para formar al personal de ambulancias conforme a las normas vigentes. Los equipos de urgencia habían recibido nuevos uniformes de color verdeazul donados por la Cruz Roja Alemana, a fin de que pudieran distinguirse de las víctimas y demás personas presentes en los accidentes y tumultos.

Después de los enfrentamientos de septiembre, se hicieron nuevos ajustes en materia de equipos y procedimientos. La MLRP y el CICR concibieron los denominados “botiquines para grandes emergencias”, que los SMU utilizarían para establecer puestos sanitarios móviles allí donde surgieran emergencias. El gobierno de los Países Bajos donó 16 de estos grandes botiquines que contienen un surtido de suministros sanitarios y equipo logístico, cuya utilidad quedó demostrada en los enfrentamientos de comienzos de 1997. Entonces, cada uno de estos puestos atendió entre 70 y 100 pacientes por día, en su mayoría afectados por los gases lacrimógenos o heridos por balas de acero cubiertas de caucho.

“En los días de la intifada había que intervenir rápido: tan pronto llegaba la ambulancia se colocaba al paciente en la parte trasera del vehículo, que partía a toda velocidad al hospital más cercano”, explica Martin Hahn, delegado del CICR, enviado en misión de servicios por la Cruz Roja Alemana y experto en gestión de los servicios médicos de urgencia que ha trabajado en este proyecto en estrecha colaboración con la MLRP. “En tales circunstancias, muchos heridos quedaban discapacitados a raíz de las lesiones. Ahora, al personal de ambulancias se le enseña a actuar con más calma y tomar algunos minutos suplementarios para colocar, por ejemplo, un refuerzo ortopédico en el cuello del paciente o prestarle los primeros auxilios apropiados, a fin de estabilizar su estado e instalarlo lo más cómodamente posible antes de transportarlo”.

Aspiraciones para el futuro

Para llegar hasta donde ha llegado, la MLRP contó con el apoyo de amigos tanto dentro como fuera del Movimiento. En el futuro, la Sociedad Nacional se propone desarrollar sus propios proyectos de recaudación de fondos para ser autosuficiente.

“La población palestina es muy pobre, sobre todo en Gaza, y por lo tanto necesita desesperadamente nuestros servicios”, dice Fayeq Husein, director general adjunto de la MLRP. “También tenemos que seguir paliando la miseria de los refugiados palestinos en el Líbano, olvidados y abandonados por el resto del mundo. Llegará el día en que podamos extender nuestra ayuda a Sociedades Nacionales y personas desfavorecidas de otras partes del mundo”.