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¡Inundemos
el mundo con insignias de la Cruz Roja!
Este año, el Día Mundial de la Cruz
Roja y de la Media Luna Roja se celebrará
con la distribución masiva de pequeñas insignias
de cartón. El 8 de mayo, voluntarios de todas partes
del mundo recorrerán las calles solicitando donaciones
a los transeúntes, a cambio de las cuales les entregarán
una insignia. El objetivo de esta operación es aumentar
el capital de simpatía del Movimiento en el mundo entero,
recaudar fondos para las Sociedades Nacionales y movilizar
a los voluntarios y simpatizantes de la Cruz Roja y de la
Media Luna Roja.
Esta campaña será la continuación de
cuatro proyectos piloto organizados en 1998 por el Foro de
Comunicaciones del Movimiento, pequeño grupo de especialistas,
creado por el Consejo de Delegados en 1995. Dichos proyectos,
realizados en la República Checa, Hungría, Sri
Lanka y Uganda, tuvieron por objetivo determinar si era factible
reproducir en otros países las exitosas campañas
de reparto de insignias organizadas por la Cruz Roja Británica.
Los resultados fueron muy alentadores. Las Sociedades Nacionales
participantes en los proyectos piloto comprobaron que podían
realzar la imagen de la Cruz Roja, recaudar fondos y movilizar
a sus simpatizantes. Entonces, el Foro de Comunicaciones decidió
extender la campaña a todos los países en el
curso de los años venideros.
En mayo de 1999, más de 60 Sociedades Nacionales utilizarán
8.000.000 de insignias en esta actividad. Con el respaldo
de algunas personalidades de renombre y gracias a la movilización
de los voluntarios, la campaña podría continuar
incluso después del 8 de mayo.
La otra gran ventaja reside en la enorme repercusión
pública que tendrá esta campaña, ya que
si se logra darle un carácter mundial, la Cruz Roja
y la Media Luna Roja adquirirán una notoriedad sin
precedentes.
Las Sociedades más ricas donaron más de 700.000
insignias para permitir que las de menores recursos también
puedan participar. Lamentablemente, para 1999 no se donaron
ni compraron medias lunas rojas. Pero éste es tan solo
el comienzo y las Sociedades recién empiezan a darse
cuenta del potencial de la campaña. Así pues,
nada se opondría a que en 2000 se repartan 20.000.000
de insignias, o 50.000.000 en 2001. Queda lanzado el desafío.
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Un legado de la primera guerra mundial
La amputación de extremidades y
en particular de las manos es una de las prácticas
más horrendas utilizadas en el conflicto de Sierra
Leona. El sufrimiento de quienes han perdido sus manos es
indecible, puesto que en adelante dependerán totalmente
de sus familiares para realizar las actividades cotidianas
más simples: comer, beber, lavarse y vestirse.
Hasta principios de este año, cuando fue obligado
a partir, el CICR administraba una clínica quirúrgica
independiente en Freetown, donde se atendía a las personas
víctimas de mutilaciones. El hospital se especializaba
en intervenciones quirúrgicas complejas y cirugía
reconstructiva especial, y allí se impartía
formación a los médicos del lugar. Para ayudar
a las personas que han perdido ambas manos, se utilizaba una
vieja técnica concebida durante la primera guerra mundial,
la llamada «operación Krukenberg» que consiste
en formar unas pinzas con los huesos y músculos de
los dos antebrazos, para luego colocar una prótesis
que permite al paciente volver a sujetar objetos y recuperar
un grado considerable de independencia. |
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Por una buena causa
Como parte de sus acciones para difundir
los principios humanitarios y celebrar el 75.o aniversario
de la Sociedad Nacional, la sección de la juventud
de la Cruz Roja Japonesa ha lanzado una campaña innovadora
para ayudar a las víctimas de las minas en Camboya.
La «campaña de recolección de tarjetas
telefónicas usadas» se inició en enero
de 1997, en cooperación con la NTT (Compañía
Japonesa de Teléfonos y Telecomunicaciones). Cada persona
que devuelve a la NTT una tarjeta usada recibe a cambio una
suma de dinero en efectivo para donarla a la campaña
en favor de las víctimas de las minas en Camboya. El
lema publicitario de la campaña fue: «Con 1.000
tarjetas telefónicas usadas puede ayudar a comprar
una pierna artificial». En febrero de 1998, se habían
recaudado unos 3.000.000 de tarjetas, que se cambiaron por
unos 75.000 dólares. La sección juvenil de la
Cruz Roja Japonesa tiene sobrados motivos de satisfacción,
ya que ha logrado un doble objetivo: ayudar a las víctimas
de las minas y sensibilizar al público sobre las actividades
y los siete principios de la Cruz Roja. |
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Ayuda a quienes acogen
Atender a los refugiados puede beneficiar a la gente
del lugar
El sistema de agua de Uvinza, ciudad a
unos 100 km al este del lago Tanganica, no funcionaba porque
habían robado el motor. Además, la ciudad se
había quedado sin electricidad ya que la factoría
salinera no podía seguir proporcionándola.
La sección de Uvinza de la Cruz Roja de Tanzania mandó
un SOS al campamento de refugiados congoleños, en la
vecina localidad de Lugufu, administrado por la Sociedad Nacional
con apoyo de la Federación Internacional. Al tiempo
que se atendía a los refugiados, en esta operación
se procuraba ampliar los servicios de salud y suministro de
agua a las comunidades locales. Rápidamente se encontró
una solución: el motor diesel que se había utilizado
para moler maíz en Lugufu se adaptaría para
hacer funcionar la bomba de agua, y una vez que el sistema
volviera a funcionar se harían las reparaciones necesarias.
Se taparon junturas para impedir escapes, se reemplazaron
las válvulas y los grifos rotos, restaurando el suministro
en 32 puntos de agua públicos.
Gary Hopf, Delegado de agua y saneamiento, de la Federación,
informó: «Entre 15.000 y 20.000 personas beneficiaron
de esta iniciativa que costó 4.290 francos suizos,
es decir, 29 centavos por beneficiario; dinero muy bien utilizado. |
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1956: Entre la Bandera Roja y la Cruz Roja
En vísperas del cuadragésimo segundo
aniversario del levantamiento húngaro de octubre
de 1956, la delegación zonal del CICR para Europa central
y suroriental, en cooperación con la Cruz Roja Húngara,
organizó la presentación de la versión
húngara del libro de Isabelle Vonèche Cardia,
Hungarian October: Between the Red Flag and the Red Cross.
El acto tuvo lugar el 16 de octubre, en la conocida «Librería
del Escritor», del centro de Budapest. La obra fue presentada
por el Sr. François Bellon, jefe de la delegación
zonal, a una asistencia formada por representantes de la Federación
Internacional, la Cruz Roja Húngara, otras organizaciones
humanitarias y miembros del cuerpo diplomático. Con
la publicación de este libro en húngaro, el
CICR ha querido destacar el significado de la operación
humanitaria de 1956-1957 en favor de la población húngara
afectada por los aconte-cimientos de la época.
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Lenta
y silenciosa, la hambruna avanza
«La situación es crítica.
Una generación de niños norcoreanos ha quedado
marcada de por vida, la desnutrición es cosa corriente
y necesitamos seguir movilizando recursos para evitar una
catástrofe peor», declaró la Dra. Astrid
Heiberg, Presidenta de la Federación Internacional,
después de visitar Corea del Norte a fines del año
pasado.
Los estudios realizados por organismos de las Naciones Unidas
indican que la última cosecha de 1998, aunque mejor
que la del año anterior, fue también insuficiente.
Se calcula que las reservas de alimentos solo permitirán
satisfacer las necesidades de ocho meses. Según una
encuesta, la situación de los niños de corta
edad es alarmante ya que la desnutrición está
generalizada.
En 1998, la Federación suministró medicamentos
esenciales a 853 hospitales y clínicas. Este año,
ha previsto abastecer a 1.609 establecimientos sanitarios
con suministros médicos destinados a más de
5.000.000 de personas, un cuarto de la población de
la República Popular Democrática de Corea. Los
programas se llevan a cabo en cooperación con la Sociedad
Nacional.
«Ha llegado la hora de hacer un llamamiento que sacuda
a la comunidad internacional», dice Margareta Wahlström,
Subsecretaria General de la Federación para Socorros
en Caso de Desastre, quien acompañó a la Dra.
Heiberg. «Debemos seguir proporcionando socorros inmediatos
y significativos a una población que se está
consumiendo por el hambre y la enfermedad».
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Lucha
contra el tabú
¿Cómo se puede ayudar a la
gente a comprender las graves consecuencias físicas
y psicológicas que tiene la mutilación genital
para las mujeres jóvenes y adultas? ¿Cómo
hacer ver que esta práctica ancestral, profundamente
arraigada en el África subsahariana, puede dañar
la salud de las mujeres y de la sociedad en general? Estas
preguntas, sin respuesta hasta ahora, motivaron la organización
de un seminario sobre la mutilación genital de la mujer,
preparado por la Delegación Regional de la Federación
en Abiyán. Participaron las Sociedades Nacionales de
Benin, Burkina Faso, Côte d’Ivoire, Ghana, Guinea,
Liberia, Mali, Níger y Senegal. El objetivo principal
de la reunión fue elaborar una «estrategia para
establecer un método integrado de lucha contra este
flagelo».
La mutilación genital de la mujer es un problema delicado
porque tiene raíces ancestrales, religiosas, sociológicas,
culturales y, a veces, económicas.
En algunas sociedades, la práctica de la excisión
es una expresión de identidad cultural, social o sexual.
La niña que no se ha sometido a esta práctica
es marginada del resto de la comunidad, aislada porque ante
la sociedad todavía no es mujer. La práctica
de la excisión es un medio de control de la sexualidad
de una jovencita.
La Sra. Kiéssé Emilienne, Coordinadora de programa
regional de cuestiones de género, explica que el objetivo
principal de esta reunión fue asociar a las Sociedades
Nacionales a los esfuerzos que se despliegan en cada país
para combatir esta práctica, y establecer un plan de
acción en cooperación con las ONG y otros organismos
ya activos en el terreno.
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