Reconstruir una Sociedad Nacional

La Cruz Roja de Sierra Leona se ha propuesto Independizarse económicamente. Pero, ¿cómo la Sociedad Nacional del país más pobre del planeta puede reconstruirse y recaudar dinero después de diez años de guerra civil?

LOS habitantes de Makeni no despegan el oído de la radio. Escuchan atentos el relato de una mujer ante la Comisión Nacional de la Verdad y la Reconciliación que sobrevivió a un ataque de los rebeldes contra su pueblo cerca de Makeni. “Corrí a esconderme entre los matorrales”, cuenta, “cuando volví al día siguiente, el pueblo estaba desierto, no quedaba nadie. Ese día enterré a 17 personas”.

Makeni cayó en manos de los rebeldes en 1998 y se convirtió en la base de ataques contra otros centros, entre ellos la capital, Freetown. Solamente el año pasado la Cruz Roja consideró que la ciudad ofrecía la seguridad suficiente para reanudar sus actividades. La responsable de salud de la filial de la Cruz Roja en Makem, Kadiatu Dainkey, ayudó a un muchacho a testimoniar ante la Comisión. Los rebeldes lo habían apuñalado en el estómago. La herida cicatrizó mal y le tuvieron que hacer una intervención quirúrgica.

Dada la trágica historia de la ciudad, Kadiatu había esperado que su filial recibiera una asistencia especial para realizar programas que ayudaran a las comunidades afectadas por la guerra a sobrellevar el trauma y a reintegrarse. Pero comprueba con frustración que no fue así. “Tenemos necesidades bastante diferentes de las de otras ciudades, que han estado trabajando durante un período más largo. Nosotros no tenemos nada, tenemos que empezar de cero”.

La filial de Makem, así como toda la Cruz Roja de Sierra Leona, tiene ante sí una ingente tarea. Ayudar al país a superar las secuelas de 10 años de conflicto no será nada fácil. Si a esto sumamos una pobreza extrema y la escasez de recursos internos, los obstáculos que enfrenta la Sociedad Nacional parecen insalvables.

La comunidad internacional está prestando apoyo en el proceso de recuperación. Pero en un momento determinado la ayuda se va a acabar y el país deberá mantenerse por sí mismo, y también la Cruz Roja. Ante esta eventualidad, muchas filiales de la Cruz Roja han decidido trazar proyectos generadores de ingresos.

Recaudar fondos localmente

En Kenema, en el sur del país, el presidente de la filial, Sandy Moijueh, dice que si tuviera ingresos propios, daría preferencia a la lucha contra la fiebre tifoidea. “La gente ha comenzado a morir de esta enfermedad y no sabe cómo se contrae. En Kenema, es urgente hacer algo para evitar nuevas infecciones”.

Antes de la guerra, en Kenema, para reunir fondos se solía alquilar un local para hacer bailes. Como muchos edificios fueron destruidos durante la guerra, el precio de los alquileres subió tanto que la filial ya no obtenía ningún beneficio con ese sistema.

En Kambia, ciudad situada al noreste de Freetown, el responsable de programas, Steven E B Koroma, tiene otra motivación para recaudar fondos. Su objetivo es fortalecer la filial para que esté en condiciones de intervenir en casos de desastre como inundaciones, incendios forestales, epidemias y huracanes.

Kambia obtiene dinero de proyectos tales como plantaciones de palmas para la fabricación de aceite y un hospedaje. Otra fuente de ingresos es la cotización de los miembros, jefes y otros dirigentes, que oscila entre medio dólar y un dólar y medio estadounidense. Como muchas filiales, Kambia no obliga a las personas a pagar las cotizaciones si no pueden.