Hoy la gripe aviar infecta las aves, pero si llegara a ocurrir que el virus afecte a los humanos, el resultado sería simplemente fatal; la magnitud de tal catástrofe superaría la capacidad de hacer frente de cualquier hospital, organización humanitaria o gobierno. Para dar una respuesta eficaz a la pandemia de la gripe aviar es indispensable que todos trabajen concertadamente –gobiernos, sociedad civil, personal de salud y Sociedades Nacionales.

Muchas Sociedades Nacionales de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja han comenzado ya a prepararse y responder a los brotes de gripe aviar. Los voluntarios están difundiendo mensajes acerca de la manipulación de alimentos aptos para el consumo en los mercados y restaurantes. Asimismo, los responsables de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja están colaborando con sus colegas de otras organizaciones para instaurar sistemas y redes que, esperan, jamás sea necesario poner en acción.

Preparándose para lo peor, las Sociedades Nacionales, la Federación Internacional y el CICR aprovechan la experiencia acumulada en las emergencias de salud, como el SARS (síndrome respiratorio agudo severo ), el ébola, el cólera y otras situaciones de emergencia en otros ámbitos. Sin la formación como la que poseen nuestros voluntarios de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja en todas las comunidades, el mundo no podría esperar prepararse y dar la debida respuesta a una pandemia.

Incluso si esperamos lo mejor, la labor que estamos haciendo constituye una experiencia invalorable, no sólo para prepararse en caso de una pandemia, sino también para otras amenazas similares que puedan surgir a nivel mundial.