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Pakistán:
frágil esperanza
De los 2 a 3 millones de personas que habían
huido de los combates en Pakistán a principios de
este año, muchos ya han vuelto a sus casas dispuestos
a vivir en condiciones de seguridad volátil y sin
saber con qué se encontrarían.
Un estudio realizado entre los desplazados concluyó que “la
inseguridad y la incertidumbre ya forman parte de su vida”.
Los niños viven en condiciones insalubres, asegura
Umar Riaz, médico y miembro del equipo de evaluación
de la Media Luna Roja de Pakistán y la Federación
Internacional. “Necesitan hacer deporte y otras actividades
sociales para superar la situación”, afirmó.
Para ayudar a la gente y las comunidades a adaptarse, la
Media Luna Roja de Pakistán inició programas
psicosociales en sus ocho campamentos. A mediados de 2009,
la Sociedad Nacional, el CICR y la Federación Internacional
brindaban ayuda a 400.000 desplazados, de los cuales 50.000
vivían en campamentos y 350.000 en familias de acogida.
En julio, el Gobierno pakistaní anunció que
más de 2 millones de personas que habían huido
de los combates en el distrito de Malakand, en la Provincia
de la Frontera Noroccidental, podían regresar a sus
hogares.
Sin embargo, Pascal Cuttat, jefe de la delegación
del CICR en Pakistán, subrayó que “las
familias que decidan regresar deben hacerlo en condiciones
de seguridad y tener acceso a alimentos y servicios públicos
básicos”. La seguridad seguía siendo
volátil en algunas zonas y, ante la interrupción
de la economía debido a los combates, muchas familias
sufrían privaciones a su regreso. Además de
ayudar a los desplazados, el CICR, presente en Pakistán
desde 1947, ha instalado un hospital quirúrgico en
Peshawar para atender a los heridos a raíz del conflicto.
El CICR también apoyó un centro de rehabilicatión
fisica que ayudó a los pacientes discapacitados a
causa de sus lesiones pueden retomar una vida normal.
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©REUTERS / AKHTAR SOOMRO, CORTESÍA DE www.alertnet.org
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Tayikistán: equipos asisten
tras
aludes
de lodo
En abril y mayo, las inundaciones y
los aludes de lodo destruyeron 200 casas y dañaron
más de 400 más en el sudeste de Tayikistán,
país que afronta más de 50 desastres al
año. La Media Luna Roja de Tayikistán envió inmediatamente
de sus reservas 135 carpas que instaló en una
zona destinada a nuevos asentamientos para albergar a
más de 530 familias. y suministró también
mantas, láminas de plástico y artículos
de higiene. La Sociedad Nacional recibió ayuda
de dos equipos de expertos en respuesta para casos de
desastre de las Sociedades Nacionales de Kazajstán,
Kirguistán, Turkmenistán y Uzbekistán.
Sirodj Imomov, coordinador de la gestión de desastres
de la filial de la Media Luna Roja de Tayikistán
de Kurgantube, afirmó: “En los últimos
años, hemos formado a equipos de voluntarios de
la Media Luna Roja en el marco de nuestro plan de preparación
para desastres.
Esta vez evaluamos la situación y prestamos asistencia
médica principalmente
a personas que se encontraban en estado de choque o de
profunda depresión, o que sufrían desmayos.
Esta pauta, establecida mucho antes de producirse el
desastre, permitió salvar vidas y movilizar recursos
locales”.
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©FEDERACIÓN INTERNACIONAL
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La Cruz Roja Italiana ayuda en
la reconstrucción
tras terremoto
El 6 de abril, un terremoto registrado
cerca de Roma, la capital de Italia, dejó más
de 300 muertos y 48.000 personas sin hogar. El desastre también
acabó con la vida de dos jóvenes voluntarias
de la Cruz Roja Italiana, Daniela Bortoletti y Martina Di
Battista.
En respuesta al seísmo, 750 voluntarios de la Cruz
Roja Italiana de todo el país se unieron al personal
de la Cruz Roja para proporcionar servicios de rescate, ambulancia,
cocinas móviles y artículos de socorro. Asimismo
instalaron y gestionaron campamentos con capacidad para albergar
a 6.000 personas.
El portavoz de la Cruz Roja Italiana,Tommaso Della Longa,
dijo que la preparación fue clave para responder rápidamente. “La
Cruz Roja Italiana es una organización inmensa que
en cuestión de horas logró que todas sus filiales,
incluidas los más apartadas, trabajaran conjuntamente
y movilizaran considerables recursos en todo el país.
En 24 horas contábamos con voluntarios de toda Italia.
Es imposible lograr tal respuesta sin invertir en preparación.
Personas de todas las edades y profesiones tomaron licencias
en sus trabajos para venir al Abruzzo a ayudar. Lo que era
aún más sorprendente es que todos sabían
lo que debían hacer en este tipo de situación:
otro elemento vital de preparación”.
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©ALESSANDRO DI MEO / ANSA
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Yemen: a mayor altitud, mayor seguridad
Cada año las inundaciones repentinas,
agravadas por el bloqueo de los drenajes de tormenta, ponen
en peligro vidas, viviendas y medios de subsistencia en Yemen.
Antes de la llegada de las lluvias, se puede atravesar en
automóvil casi medio kilómetro el lecho del
enorme Wadi Murr, contorneando los bancos de arena, los troncos
de contención y otros desechos. Los 23 millones de
habitantes del país se han visto afectados por el
aumento de las inundaciones repentinas, temperaturas más
elevadas y marejadas en las costas, y la reducción
de las precipitaciones predecibles. Lo prioritario es mantener
limpios los wadis (cauces fluviales) y drenajes de tormenta,
y convencer a la gente de que se instale a mayor altitud — y
retomen la tradición de construir casas en las frescas
cimas montañosas, más seguras ante las amenazas
humanas. Entretanto, para reducir los riesgos de crecida,
los voluntarios de la Media Luna Roja de Yemen participan
en actividades de concienciación para incitar a las
personas a que no viertan basura en los drenajes de tormenta.
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©ALEX WYNTER / FEDERACIÓN INTERNACIONAL
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Crecidas
en Colombia
A principios de 2009, el río Mira
superó en 20 metros su nivel medio, anegando más
de 10 kilómetros de tierras y afectando gravemente
a más de 30.000 personas en Colombia. La crecida arrasó casas,
cultivos, ganado e infraestructuras agrícolas, y dañó la
industria pesquera. Provocó, además, daños
materiales en centros de salud, escuelas, sistemas de suministro
de agua y algunos edificios gubernamentales. En coordinación
con el CICR y la Federación Internacional, la Cruz
Roja Colombiana movilizó a voluntarios experimentados
que prestaron servicios de búsqueda y rescate, socorro,
refugio, agua y saneamiento, y atención de salud.
La Cruz Roja también envió suministros de higiene
a hospitales e instaló un centro de crisis para seguir
la evolución del desastre.
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Disminución
de las actividades
en Sri Lanka
Tras el fin del conflicto que ha durado
decenios entre el ejército y los Tigres de Liberación
del Ealam Tamil (LTTE), el CICR ha reconsiderado sus operaciones
y presencia en Sri Lanka a petición del gobierno.
Al 17 de julio, había cerrado cuatro oficinas en la
Provincia Oriental y puesto fin a sus actividades en esa
región. Durante el mismo período, las actividades
realizadas desde las oficinas de Vavuniya y Mannar quedaron
suspendidas en espera de obtener aclaraciones adicionales
y un acuerdo con el gobierno.
En 2008 y a principios de este año, 250.000 personas
quedaron atrapadas en una zona que se redujo rápidamente
a lo largo de la costa nororiental a causa del recrudecimiento
del conflicto entre el ejército y los LTTE. Dichas
personas sufrieron enfrentamientos intensos y escasez de
alimentos, agua, saneamiento y atención de salud.
Pese al difícil acceso a la zona afectada, el CICR
colaboró con la Cruz Roja de Sri Lanka para evacuar
por mar a miles de enfermos y heridos que se encontraban
en la zona de combate y facilitar la distribución
de alimentos y cantidades limitadas de medicamentos en la
zona.
Durante los enfrentamientos, el CICR recordó al gobierno
y a los LTTE sus obligaciones de acatar el derecho interna
cional humanitario (DIH). El CICR sigue ayudando a algunos
desplazados y residentes civils, y visita a personas detenidas
en relación con el conflicto.
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©REUTERS / STRINGER, CORTESÍA DE www.alertnet.org
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Informar
sobre guerras
¿Son las normas vigentes en materia
de conflictos armados suficientemente sólidas para
proteger a la población civil, incluidos los periodistas? ¿Hay
que reconsiderar la relación entre los medios de comunicación,
los grupos militares y las organizaciones de ayuda? Éstos
fueron algunos de los temas abordados en dos conferencias
destinadas principalmente a periodistas y estudiantes de
periodismo, celebradas en mayo por el CICR en Australia y
por la Cruz Roja Neozelandesa y el CICR. En la conferencia
de Sydney se presentó un código de seguridad
australiano para la prensa escrita, a la cual se pidió que
velara por que el personal enviado a las zonas de conflicto
estuviese preparado adecuadamente para hacer frente a los
riesgos y conociese los ámbitos pertinentes del derecho
internacional humanitario.
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Último
rehén liberado en Filipinas
El delegado del CICR, Eugenio Vagni, fue
liberado el 12 de julio tras permanecer seis meses bajo secuestro
por militantes armados en Filipinas. El Sr. Vagni, de 61
años, especialista italiano en suministros de agua,
fue secuestrado, en la isla de Jolo, el 15 de enero junto
a dos colegas del CICR, Andreas Notter, de Suiza, y la ciudadana
filipina, Mary Jean Lacaba, quienes habían sido liberados
en abril.
“Me siento feliz porque he sido liberado. Agradezco
a todas las personas que han contribuido a mi liberación”,
dijo el Sr. Vagni a los periodistas, tratando de contener
su emoción mientras expresaba lo que sentía
al ver a su esposa y familia. Durante el cautiverio meditó y
pensó en su familia y en tiempos más felices. “Vengo
de Italia, así que eché de menos el fútbol,
mi familia y también la Toscana”.
Junto a la Cruz Roja de Filipinas, el CICR sigue distribuyendo
alimentos y artículos de primera necesidad, como jabón
y aceite de cocina, a las personas que han tenido que abandonar
sus hogares. Además, el CICR prosiguió la formación
del personal carcelario y la reparación de las instalaciones
en las cárceles para mejorar las condiciones de vida.
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©REUTERS / ROMEO RANOCO, CORTESÍA DE www.alertnet.org
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Defender
el derecho de los albinos a vivir
En Burundi y Tanzanía, la superstición
ha motivado el asesinato de más de 60 albinos, que
son objeto de discriminación, mutilación y
muerte. Se cree que sus partes corporales traen buena suerte
en los negocios. “Es necesario poner fin al asesinato
de albinos y restablecer su dignidad”, aseguró Anseleme
Katyunguruza, Secretario General de la Cruz Roja de Burundi,
que presta ayuda humanitaria a 48 niños y adultos
albinos protegidos por las autoridades en el municipio de
Ruyigi. La Cruz Roja de Burundi aprovechará los encuentros
culturales para explicar a los más desconfiados que
no existe nada sobrenatural en el albinismo, sino que se
trata de un problema de salud que no se puede tratar totalmente.
El abandono de los prejuicios, el pensamiento crítico
y la comunicación violenta son esenciales para provocar
un cambio de comportamiento en la comunidad.
En la aldea tanzana de Pwani, un albino está haciendo
historia. “Mi madre me cuenta que cuando nací la
partera hizo una mueca al verme. Nadie celebró la
llegada de un bebé extraño. Pero mi madre me
protegió y me guardó”, dijo Hamis Ngomella.
Fue constantemente discriminado durante su infancia; sus
compañeros de escuela le llamaban “mzungu”,
que significa “hombre blanco” en swahili. Hamis
Ngomella se formó en educación especializada
y se graduó como maestro de niños con necesidades
especiales. Es de los pocos en su aldea que llegó a
la universidad. Actualmente es el presidente de la asociación
de albinos y representa a la Cruz Roja en un comité regional
de gestión de desastres. “Debemos recuperar
nuestra dignidad”, afirmó.
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©ALEX WYNTER / FEDERACIÓN
INTERNACIONAL
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Yakarta:
voluntarios en acción
En julio, la Cruz Roja Indonesia movilizó siete
ambulancias y 42 voluntarios y paramédicos para casos
de desastre tras la explosión de bombas en dos grandes
hoteles de Yakarta. Las explosiones provocaron la muerte
de nueve personas e hirieron a más de 40. Los voluntarios
prestaron primeros auxilios y apoyo humanitario, y trasladaron
a cinco heridos al hospital. Dos equipos encargados de restablecer
el contacto entre familiares colaboraron con los hospitales
para identificar a las personas perdidas o heridas e informar
a los familiares. La Sociedad Nacional también tramitó las
peticiones de sangre de tipo A negativo presentadas por los
hospitales para los supervivientes.
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©REUTERS / INDIRA YOGASARA, CORTESÍA DE www.alertnet.org
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