Plus que tout autre homme célèbre du 20ème siècle, doté d'une grande force de caractère et d'habileté, Folke Bernadotte est sûrement la personne qui symbolise le mieux le Mouvement international de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

En tant que vice-président de la Croix-Rouge suédoise, Folke Bernadotte rencontra Heinrich Himmler, acolyte d'Adolf Hitler et fit en sorte qu'une opération de secours soit menée pour venir en aide aux prisonniers danois et norvégiens retenus dans des camps de concentration allemands.

Des bus arborant l'emblème de la croix rouge traversèrent les lignes de front à l'est et à l'ouest dans la phase finale de la guerre. Quelques 27.000 prisonniers furent ainsi libérés, parmi lesquels 5.000 Scandinaves.

Après la guerre, Bernadotte joua aux Nations Unies un rôle sans précédant de médiateur du conflit israélo-arabe. Il fut assassiné par un terroriste à Jérusalem en 1948. Il avait 53 ans.

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