Basil O'Connor était un ami et ancien associé du président Franklin Roosevelt dans une étude d'avocat. Le handicap dont souffrait Roosevelt fut une des motivations qui poussèrent O'Connor vers l'humanitaire.

O'Connor est né à Taunton (Massachussetts) en 1892. Il était diplômé de l'Ecole de droit de Harvard. Une conversation entre O'Connor et Roosevelt suffit pour que soit créée, en 1925, l'étude d'avocats "Roosevelt and O'Connor". Cette collaboration dura jusqu'en 1932, année des élections présidentielles.

O'Connor, proche également du président Harry Truman (successeur de Roosevelt), devint membre du Comité présidentiel sur les pratiques religieuses et de bien-être au sein de l'armée de 1948 à 1951.

O'Connor était un traditionnel battant de l'humanitaire. Franc, concis et professionnel, son intérêt premier était d'obtenir des résultats. Grand travailleur, il se limitait facilement à six heures de sommeil par nuit. Il avait un intérêt profond pour la nature et aimait collectionner les premières éditions des ouvrages de la littérature américaine.

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