Des cadeaux à la pelle

Pour la quatrième année consécutive, l'opération "2 x Noël" menée par la Croix-Rouge suisse et les services postaux affiche un bilan des plus réjouissants: le nombre de colis envoyés (66 000) est de moitié supérieur à celui de l'année précédente.
La qualité du contenu - denrées alimentaires, jouets, articles de toilette et chaussures d'enfants notamment - s'est améliorée elle aussi, prouvant que la population a suivi l'appel qui lui a été lancé de ne pas faire de cette opération "cadeaux" une autre collecte de textiles usagés.

A la Centrale du matériel de la Croix-Rouge suisse, à Wabern, plus de 250 bénévoles ont été mobilisés jusqu'à fin janvier par le tri des colis. Les cadeaux sont destinés pour moitié à la Suisse, pour moitié à l'Europe de l'Est. Les associations cantonales de la Croix-Rouge suisse ont déjà commencé la distribution à des institutions sociales et des particuliers dans le besoin sur le territoire de leur canton. Fin janvier, un premier convoi est parti à destination de la Biélorussie, où articles de toilette, denrées alimentaires, jouets et chaussures d'enfants seront livrés par la Croix-Rouge à des foyers pour enfants, des établissements de soins, des personnes âgées et des familles dans la détresse.

Désolation en Inde

L'Inde a connu son plus violent tremblement de terre en un demi-siècle. A 8 h 50, le 26 janvier, un séisme d'une magnitude de 7,9 sur l'échelle de Richter a dévasté l'État du Gujarat, à l'ouest du pays, faisant des milliers de morts. Des volontaires de la Croix-Rouge de l'Inde sont immédiatement intervenus, fournissant aux sinistrés des couvertures, des abris provisoires et des soins d'urgence, avec le soutien de la Fédération internationale.

Frappés par l'ampleur de la catastrophe, de nombreux pays ont offert une aide humanitaire. Vitale durant la phase d'urgence des secours, celle-ci restera indispensable tout au long des mois à venir pour financer les programmes de relèvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Volontaires en Russie

Épaulées par des centaines de volontaires issus d'établissements de formation médicale, les infirmières de la Croix-Rouge russe fournissent une assistance vitale à des milliers de retraités. Ces derniers sont environ 38 millions dans le pays et 1,5 million d'entre eux ont besoin de soins à domicile. L'année dernière, la Croix-Rouge russe a aidé quelque 180 000 personnes âgées malades et isolées.

A Voskresensk, près de Moscou, le programme de soins infirmiers à domicile fonctionne depuis 1995. Ses volontaires offrent aux bénéficiaires non seulement une assistance pratique, mais aussi un précieux réconfort. La section locale de la Croix-Rouge prévoit d'ouvrir cette année un centre de formation en vue de recruter des auxiliaires supplémentaires et d'étendre ainsi ses services à un nombre accru de vieillards isolés.

La Croix-Rouge de Bosnie-Herzégovine est née

En décembre dernier, le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a fêté un événement historique avec la naissance d'une Société unifiée de la Croix-Rouge en Bosnie-Herzégovine. C'est l'aboutissement d'un processus engagé voici près de trois ans entre les organisations des deux entités du pays:
la Croix-Rouge de la Republika Srpska et la Croix-Rouge de la Fédération de Bosnie-Herzégovine. La prochaine étape pour la nouvelle Société nationale consistera à obtenir sa reconnaissance par le CICR et son admission au sein de la Fédération internationale des Sociétés de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge.

Avec son réseau de sections locales et de volontaires couvrant l'ensemble du territoire, la Croix-Rouge de Bosnie-Herzégovine est désormais la plus vaste organisation non gouvernementale du pays. Elle fournira une assistance vitale aux plus vulnérables de ses habitants, par le biais de programmes de santé et de soins à domicile, et jouera un rôle essentiel dans la vie communautaire de la Bosnie-Herzégovine, en promouvant parmi la population les valeurs humanitaires et les efforts de réconciliation.