En quelques secondes à peine, la vie de millions de personnes dans le nord du Pakistan et de l’Inde a basculé. Le séisme du 8 octobre, d’une amplitude de 7,6 sur l’échelle de Richter, a semé la mort, la terreur, la douleur et la désolation dans une zone aussi vaste que l’Italie. Les récits des survivants évoquent des scènes de fin du monde.

Le Mouvement de la Croix-Rouge et du Croissant-Rouge a immédiatement mobilisé ses ressources pour sauver des vies humaines, avec pour priorités les besoins de santé ainsi que le rétablissement des contacts avec les villages isolés et des liens familiaux. Il s’agit maintenant de permettre aux victimes de survivre aux rigueurs de l’hiver, par une intervention intégrée combinant secours alimentaires d’urgence, abris, soins de santé et eau. Sur ce terrain accidenté, l’assistance se heurte à d’énormes problèmes logistiques, mais le CICR, la Fédération internationale et les nombreuses Sociétés nationales présentes ne relâchent pas leurs efforts, et tirent parti de l’expérience acquise dans le cadre du conflit en Afghanistan et des actions de secours menées cette année après le tsunami.

Les Amériques ont aussi été éprouvées au cours des derniers mois. Les cyclones Katrina et Rita ont infligé des dégâts et des souffrances énormes dans plusieurs États du sud des États-Unis. Face à une tâche sans précédent sur le plan logistique, la Croix-Rouge américaine, avec l’appui de nombreux partenaires du Mouvement, a monté la plus grande opération de secours de son histoire en réponse à une catastrophe naturelle. Le cyclone Stan et les pluies torrentielles en Amérique centrale ont eu des effets particulièrement dévastateurs au Belize, en El Salvador, au Guatemala, au Honduras et au Mexique. Ces catastrophes — sans oublier la sécheresse qui frappe le Niger — nous rappellent durement le caractère imprévisible des changements climatiques sur toute la planète.

Le Mouvement vient d’accueillir deux nouvelles Sociétés nationales : le Croissant-Rouge comorien et la Croix-Rouge de Timor Leste ont été admis à l’unanimité au sein de la Fédération internationale lors de l’Assemblée générale de Séoul (République de Corée) le 11 novembre.

Enfin, nous sommes heureux d’annoncer le lancement, à partir de ce numéro, de l’édition en langue arabe de Croix-Rouge Croissant-Rouge, qui permettra à notre magazine d’élargir le cercle de ses lecteurs.