Conferencia Panafricana

La VI Conferencia Panafricana de Sociedades de la Cruz Roja y de la Media Luna Roja tuvo lugar en Argel del 8 al 13 de septiembre. Las Sociedades Nacionales africanas refrendaron el Plan de Acción de Argel, que se funda en los compromisos que contrajeron hace cuatro años en Uagadugu para intensificar sus actividades en los ámbitos del VIH/SIDA, la salud y la seguridad alimentaria.

En el documento se insta a las Sociedades Nacionales a que aprovechen mejor su red de voluntarios y establezcan y potencien las asociaciones estratégicas con los gobiernos, los organismos de las Naciones Unidas, el sector privado y otros interlocutores de la sociedad civil. La Conferencia acordó que su próxima reunión se celebrará en Sudáfrica.

©CICR

Un combatiente sin armas

El doctor Marcel Junod nació hace cien años en Neuchâtel, Suiza. En 1935, cuando tenía un poco más de 30 años, el CICR le solicitó que realizara una misión en Etiopía, donde hacía estragos la guerra italo-abisinia. A partir de 1936, pasó a ser jefe de la delegación en España, país entonces convulsionado por la guerra civil. Durante la II Guerra Mundial, Junod organizó una operación de socorro de gran escala en la Grecia ocupada, cuya población padecía hambre.

Al doctor Junod le tocó vivir su experiencia más difícil en Japón en 1945. A las 8.45 de la mañana, el 6 de agosto de 1945, la ciudad de Hiroshima fue arrasada por una bomba atómica. Marcel Junod desembarcó allí el 8 de septiembre; era el primer médico extranjero que llegaba al lugar. Llevó con él 15 toneladas de suministros médicos que había logrado movilizar a través de sus contactos con los aliados. Durante cuatro días visitó hospitales descubriendo lo que ocurría, viendo cosas que sobrepasaban la imaginación humana. Después de la guerra, escribió su obra "El tercer combatiente", que desde entonces fue traducida a doce idiomas diferentes. En 1959, Junod fue elegido vicepresidente del CICR. El 16 de junio de 1961 falleció de un ataque al corazón mientras hacía volver en sí a un paciente. Murió tal como había vivido, dedicado a su labor médica y al servicio de los demás.

©MARKO KOKIC /
Federacion Internacionale

Devastación en el Caribe

Jeanne, Ivan, Charles y Frances se recordarán como la peor serie de huracanes que se hayan producido en la región del Caribe en más de diez años. La Federación Internacional hizo un llamamiento cifrado en 8,2 millones de dólares estadounidenses en favor de las víctimas de los huracanes de 2004. La Cruz Roja intervino inmediatamente en toda la región movilizando a los voluntarios que participaron en operaciones de rescate y distribuyeron víveres, agua y socorros de emergencia.

Pocos países se salvaron. En la ciudad haitiana de Gonaives, devastada ya por los violentos enfrentamientos a comienzos de año, murieron unas 1.600 personas a raíz de las inundaciones que provocó la tormenta tropical Jeanne. La Federación Internacional y las Sociedades Nacionales de Canadá, España, Francia y Suiza enviaron en siete vuelos artículos de primera necesidad, como láminas de plástico, mantas, víveres, artículos de higiene, utensilios de cocina y cocinillas

Dada la cantidad de socorros que llegaron a Haití, y para facilitar la recepción, el almacenamiento y la distribución de los mismos, la Federación Internacional estableció también una Unidad de Intervención de Urgencia, que administró en colaboración con las Sociedades Nacionales española y francesa.

El huracán Iván causó grandes daños en Granada, Jamaica, Cuba y las Islas Caimán. Tan sólo en Granada, Iván arrasó el 90 por ciento de la infraestructura del país, a un costo de 7.000 millones de dólares estadounidenses, según la Agencia de Respuesta de Emergencia a Desastres del Caribe. En Cuba, Iván ha sido el huracán más violento de los últimos 50 años.

En los Estados Unidos, las autoridades estimaron que Florida y otros estados del sureste sufrieron daños que se elevan a 12.000 millones de dólares. Millones de personas se quedaron sin electricidad durante más de un mes.

Y el futuro no augura nada bueno. Los científicos anuncian temporadas de huracanes hiperactivos durante una a dos décadas debido a los cambios en las pautas climatológicas.

©CICR

Exploremos el derecho humanitario

Cuarenta instituciones de enseñanza secundaria de Polonia han comenzado a introducir en sus cursos el programa educativo <<Exploremos el Derecho Humanitario>> (EDH). Tras la aprobación del Ministerio de Educación y Deportes de Polonia de conformidad con la promesa hecha por la Unión Europea durante la Conferencia Internacional en diciembre de 2003, el EDH forma parte de los cursos de educación cívica y de historia para los alumnos de 16 a 19 años.

La Cruz Roja Polaca está ayudando a que el EDH se incorpore a los programas de enseñanza y se encarga este año de la gestión del proyecto piloto. El CICR presta apoyo técnico y financiero. La Cruz Roja Polaca espera que a fines de 2006 el EDH sea parte de los programas de 800 instituciones de enseñanza secundaria. Polonia se ha unido a Lituania y Croacia como pioneros en el ámbito de la educación del derecho internacional humanitario para los jóvenes en Europa oriental. Además, los Ministerios de Educación de Eslovaquia, Eslovenia, Hungría, Letonia y Rumania se han comprometido a desarrollar programas de EHD.

El futuro de la Federación Internacional

En un mundo dinámico y en constante mutación, donde los desafíos no cesan de plantearse en el plano humanitario ¿la Federación Internacional podrá seguir actuando de manera adecuada, flexible y eficaz en el futuro?

Esta es la pregunta que se desprende del programa "La Federación del futuro". Aprobado por la última Asamblea General, este proceso de consulta de dos años se centra en los cambios y tendencias mundiales que repercuten en las necesidades y la vulnerabilidad y afectan a la labor de la Cruz Roja y la Media Luna Roja. Se examina también la forma de adaptar la organización para satisfacer las necesidades cambiantes de sus Sociedades Nacionales miembros y las personas vulnerables a las que presta servicios.

Tras diversas consultas con las Sociedades Nacionales (disponibles en la FedNet) se ha elaborado un documento de discusión, el cual contribuirá a orientar los debates hacia el objetivo final que es formular recomendaciones a la Asamblea General de 2005 sobre cómo dirigir la Federación Internacional hacia fines del decenio y posteriormente.

¡Su opinión cuenta! Si tienen ideas y sugerencias sobre cómo puede optimizar la Federación Internacional su potencial como organización humanitaria mundial, nos dará mucho gusto conocerlas. Envíennos sus comentarios a Philip.Tamminga@ifrc.org.