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"En Afrique,
le sida fait plus de victimes que la combinaison des guerres,
des famines, des inondations et des autres maladies mortelles."
Nelson Mandela, XIIIe Conférence internationale sur
le sida, Durban, 2000.
Positive Lives est un projet photographique
international illustrant l'existence d'hommes, de femmes et
d'enfants qui sont contaminés ou qui vivent avec le
VIH/sida. Les images et les textes d'accompagnement évoquent
leurs expériences personnelles, les problèmes
auxquels ils sont confrontés et les sentiments qui
les habitent. Certains cas mettent en évidence la peur
et la honte résultant d'une mauvaise information et
des préjugés, d'autres montrent la force, l'espoir
et la volonté de ceux qui luttent contre la propagation
du VIH et de ceux qui prennent soin des victimes de la pandémie.
Confrontés à ces témoignages,
nous sommes touchés de plein fouet par les défis,
les mythes et les préjugés qui entourent la
maladie et nous comprenons que le VIH/sida n'est pas le problème
des "autres", mais qu'il nous concerne tous. De
fait, ce fléau touche indistinctement toutes les catégories
de la population mondiale, sans distinction de race, de religion,
de sexe, d'âge ou de pratiques sexuelles. Ce projet
remplit également une mission importante en nous montrant
ce que des individus et communautés font pour combattre
ce problème, souvent avec de très maigres ressources.
Lancé par un groupe de volontaires
du Terrence Higgins Trust, une organisation caritative britannique,
et par l'agence Network Photographers, Positive Lives se poursuit
grâce à la détermination de ses initiateurs
de lutter contre la pandémie et au soutien financier
de diverses organisations, notamment la Fondation Levi Strauss.
A mesure qu'il prenait de l'importance, des partenariats ont
été mis en place avec des agences nationales
et internationales qui s'emploient à lutter contre
la discrimination et les préjugés entourant
la maladie, à sensibiliser le public et à influencer
les responsables politiques et communautaires. L'un de ces
partenariats a été établi avec la Fédération
internationale des Sociétés de la Croix-Rouge
et du Croissant-Rouge, qui contribue à dénicher
de nouveaux témoignages et qui les utilise elle-même
dans le cadre de ses programmes d'éducation sur le
VIH/sida.
"Les images et textes présentés
dans cette exposition mettent en lumière les souffrances
et le courage extraordinaire des gens qui vivent avec le VIH/sida",
note Alvaro Bermejo, chef du département Santé
et assistance aux personnes à la Fédération.
"Je suis convaincu que cette initiative contribuera à
faire évoluer les comportements et attitudes de nombre
d'individus et organisations à l'égard des gens
qui vivent avec le virus."
Ce projet n'a pu se développer
que grâce au courage et à la générosité
d'individus qui ont accepté de témoigner de
leur propre expérience dans l'espoir d'avoir un impact
positif sur la vie de leurs semblables.
Kevin Ryan
Kevin Ryan est directeur du projet Positive Lives. Pour plus
de renseignements, écrire à: positive.lives@tht.org.uk.
Pour découvrir d'autres photographies et récits:
www.positivelives.com.
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Dans
le Manipour, en Inde, les grands-mères sont affectueusement
appelées "Bobok". Lorsque le chef de famille
tombe malade ou meurt, elles prennent tout en main, allant
jusqu'à mendier s'il le faut pour assurer la subsistance
des enfants et petits-enfants. Lorsque le fils de Tombi Sumati
a été diagnostiqué séropositif
et est tombé malade, la femme de celui-ci a quitté
le foyer. Maintenant, Tombi est seule pour veiller sur son
fils alité et sur sa petite-fille.
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